Elk tijdperk en elke cultuur voedt de jongste generatie op een andere manier op. En iedereen denkt natuurlijk dat ze het beste doen wat ze kunnen. De opvoeding in het oude Sparta is ronduit legendarisch geworden. De term “Spartaanse opvoeding” is zelfs in volksgezegden terechtgekomen. Maar hoe zag een gewone dag eruit voor een jongen die in Sparta naar school ging? Ik denk dat hij niets te benijden heeft. Je zou kunnen zeggen dat hij zich gelukkig mocht prijzen als hij überhaupt op deze school terechtkwam. Niet dat het zo\’n buitenkans was, maar hij had in ieder geval de eerste \’zeef\’ al doorstaan.
§ Ouders in Sparta hadden namelijk geen enkel recht om over het lot van hun kinderen te beslissen.
§ De vader bracht zijn pasgeboren zoon naar een plek die bijna teder \’beseda\’
werd genoemd.
§ Daar zat een jury die besliste over het verdere lot van de pasgeboren jongen.
§ De jury bekeek de jongen en als ze vaststelden dat hij in staat was tot verdere ontwikkeling, gaven ze hem voorlopig terug aan de ouders.
§ Als hij hen niet beviel, gooiden ze hem genadeloos van de klif.
Een jeugd vol pijn
Toen de jongen zeven jaar oud was, verliet hij zijn ouders om naar de genoemde school te gaan. Daar verbleef hij tot zijn dertigste. Tenminste, als hij de zware opvoeding overleefde.
o Eerst werd de jongen toegewezen aan een groep die onder leiding stond van een jongeman die een paar jaar ouder was.
o Die eiste absolute gehoorzaamheid.
– Anders kwam de zweep tevoorschijn.
Om nog meer “afgehard” te raken, liepen ze op blote voeten en droegen ze slechts lichte kleding. Er was zelfs niet genoeg te eten om zich te verorberen. Toen ze twaalf jaar oud waren
, werd de opvoeding nog strenger.
Er was zo weinig te eten dat ze vaak niets anders konden doen dan gaan stelen. Vreemd genoeg was dat toegestaan. Ze mochten zich alleen niet laten betrappen. Als de buit geslaagd was, werden ze zelfs geprezen.
§ Vanaf hun vijftiende werden ze elk jaar tot bloedens toe geslagen.
§ Uiteraard mochten ze geen enkele angst of pijn tonen.
Op hun twintigste werden ze soldaten en mochten ze trouwen. Maar pas op hun dertigste wordt een man in Sparta een volwaardig lid van de samenleving.